发越后殿二重，甘后寝宫。
    蓟王入内室，与甘后相见。
    “甘后，勿动。”见甘后挣扎欲起，蓟王信步坐于榻前。
    “妾，无碍。”甘后柔声答曰。
    世人皆爱，清白无垢。蓟王却知，世事无常，人无完人。
    “华贵妃言，非疾，有孕。”蓟王实言相告。
    “妾，幸甚。”甘后，心结尽解。
    “贵妃又言，待足月，仍需剖腹。”蓟王，毫无隐瞒：“‘至于再，至于三’。必有大碍，恐至不寿。”
    “‘螽斯羽，诜诜兮。宜尔子孙，振振兮。螽斯羽，薨薨兮。宜尔子孙。绳绳兮。螽斯羽，揖揖兮。宜尔子孙，蛰蛰兮。’”甘后所诵，正是《诗经·周南·螽斯》。乃螽斯衍庆，典之所出。
    若论子嗣，此子必不及麟子阿斗。然比阿斗，千里投怀，麒麟送子。腹中珠胎，乃蓟王亲力亲为。当春乃发，自然而生。甘后，焉肯轻弃。
    于蓟王而言，有无此子，皆敬甘后如初。甘后执意如此，亦因深爱蓟王。
    知甘后心意已决。蓟王好言宽慰。先行出室。细问华贵妃，凶险几何。
    华贵妃，据实相告。言，必竭尽所能，保甘后，母子平安。
    蓟王稍得心安。命宫中侍医，日夜陪侍。凡有异动，即刻通禀。又传语二媵妃，定要寸步不离，万勿大意。
    这才返回瑞麟阁。
    王后可诞三子。麟子阿斗，虽种出蓟王，却归于先帝一脉。未入蓟王子之列。换言之，甘后腹中珠胎，乃为蓟王首孕。甘后心有执念，亦是人之常情。
    闻甘后有孕。二宫太皇，三王太后，皆来探视。甘后浴火重生。将心比心，以己度人。二宫太皇，亦深敬之。困守深宫，先帝不爱，独子不敬。长兄遇害，四面楚歌。唯有置之死地而后生。蝼蚁尚且偷生，甘后其不惜命。正如王太后所言，不夺大节。
    《周礼·天官·九嫔》：“掌妇学之法，以教九御妇德、妇言、妇容、妇功。”儒宗注曰：“妇德谓贞顺，妇言为辞令，妇容为婉娩，妇功为丝枲（xǐ丝麻之事）。”
    班昭《女诫·妇行》：“女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功。夫云妇德，不必才明绝异；妇言，不必辩口利辞也；妇容，不必颜色美丽也；妇工，不必技巧过人也。幽闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德；择辞而说，不道恶语，时然后言，不犬于人，是谓妇言；盥浣尘秽，服饰鲜洁，沐浴以时，身不垢辱，是谓妇容；专心纺织，不好戏笑，洁齐酒食，以供宾客，是谓妇功。此四者，‘女人之大节’而不可无者也。”
    故而，王太后所言，大节不夺。乃指女有四行也。
    先帝在世，何后行无不轨。先帝崩后，何后迁居西园，为夫守丧。“幽闲贞静，守节整齐”，“行己有耻，动静有法”。
    四行无损，便是大节不夺。
    至于家国天下，汉室江山。自有蓟王，力挽狂澜，定鼎神器。闻红颜祸水，蓟王一笑了之。
    《荀子·劝学》：“肉腐出虫，鱼枯生蠹。”
    用后世话说，内因才是决定因素。
    二宫太皇来见，甘后尚能自持。待宋贵妃入内室相见，甘后不由泪目。
    宋贵妃，便是先帝宋皇后。建宁三年，入选掖庭，封为贵人。建宁四年，立为皇后。光和元年，因遭中常侍王甫等人诬陷被废，自致暴室，以忧死。
    先前，宋贵妃，刻意避嫌。如今，坦然相见。甘后方知，再世为人，非己一人。
    甘后细问缘由。
    宋贵妃，这便先前之事，娓娓道来。被李代桃僵，诈死出宫。入太仓蟾宫折桂馆。后作价亿钱，贩于蓟王。藏身殖货里，府中密室。后随蓟王北归，受封贵人。
    蟾宫折桂，何后亦

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