第二天，天还没亮，洪伯便起来生火做饭。除了早饭，他还给沈云烙了三张玉米面肉饼做路上吃的干粮。

    “换身干净的衣裳进了县城，记得要把脸洗一洗。铺子里的伙计都长着一双利眼少说多看，莫惹闲事早些回来，我和甜甜等你吃晚饭。”帮沈云收拾妥当，他亲自将人送至官道口。

    沈云背着竹背篓，向他挥手：“洪伯，早些回去罢。甜甜要是醒了，看不到你，又要哭闹。”怕甜甜也要跟着，去县城的事，他都是背着小丫头跟洪伯说的。

    洪伯嘴上应着，两只脚却没有动窝，一直袖着双手站在清冷的晨风中目送他。直至他的身影消失在官道的尽头。

    沈云特意赶了个早，天蒙蒙亮，便出了家门。走了半个多时辰，太阳才出来，晨雾慢慢散去。官道上的行人渐渐多了起来。

    “小哥，去县城啊？坐车不？”一辆载着四个人的牛车从后面追上来。赶车的大哥冲他咧嘴笑道，“不贵，送到东城门，只要五个大钱。”

    “不了。”沈云摆手。五个大钱，也是钱哩。才二十几里的路，他背着空竹篓，不吃力。倒是回来的时候，要背十几斤重的东西，可以考虑搭个车。

    赶车大哥也不勉强，驾车自他身边扬长而去。

    上午，沈云到达东城门。向守门的仙符兵出示了良民路引之后，他一个子儿也没花，顺利进了永安县城。

    洪金姑的婆家，即陈家的粮铺，就在东城门市集之中。沈云来过几次，认得路。是以，他决定去东城门市集采买，顺便打探一下陈家粮铺的现状。

    印象中，东城门市集非常热闹。

    几个月没来，沈云险些以为自己跑错了地方——市集里实在是太冷清。路上的行人稀稀落落的。路边原本象两条长龙的地摊，一个也不见。就是路边的铺子，也是十家里有七八家是关门的。

    沈云越看越着急：不知道还有几家药铺开门？能抓全药材吗？

    走到一个街口，他终于看到前面有一家药材铺。黑漆牌匾上写着“济世堂”。

    店里只有两个人：灰白老者穿着竹青色的棉布长夹袄，看着象是店里的坐堂郎中；另一人大约十五六岁，典型的药铺学徒打扮。

    铺子东南角的四方桌上堆着小山似的药材，两人正在收拾。

    沈云眼尖，进门时便认了出来，桌上堆的正是他今天要买的三味药材之一：金兰草。

    运气真不错！他心中暗喜。

    看清shàng én的只是一个背着大竹篓的乡下半大小子，学徒原本一亮的眼睛迅速黯淡下来，懒懒的说道：“小哥，我们店现在不收散药。”

    沈云故意装做不认得金兰草，问道：“大哥，你们店里有没有金兰草卖？”

    原来看走眼了。不是卖散药的！学徒大喜，笑嘻嘻的上前招呼道：“有啊。你要买多少？”

    “一斤。”沈云答道。

    学徒连连点头：“有的。请问，你有保条吗？”

    “保条？”沈云愣住。他记得很清楚，以前，东城门市集没有买东西要保条的规矩。

    看来这笔生意要泡汤。学徒苦笑：“仙府新规定，贱民买药材，必须有保条。你不知道吗？”

    沈云松了一口气，从怀里掏出良民路引：“我是良民。”

    “良民不需要保条。”学徒看过之后，立马换了称谓，吧啦吧啦的说开来，“您运气真好。我们店里刚到一批金兰草，全是一等品。价钱也不贵，才十个大钱一两。”

    怎么涨了这么多？沈云大吃一惊。以前在石秀县，他学《草药歌》时，特意去市集的草药摊子上看过金兰草。它是一味常见药材，便宜得很。一等品也不过两个大钱一两。

    学徒见他没有搭话，赶紧

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