这一趟还真够远的，足足骑着马跑了近一个时辰。

    进了村朱明忠从马上跳下来的时候，看着面前的这个宅院，瞧起来与江北的寻常大户人家并没有多少区别。

    身为江淮经略使的朱明忠之所以亲自上门拜访，倒不是因为这家主人是前朝的遗民，曾有数人出仕。而是因为这家人特殊的身份——梁家曾是海商，而且是江北少有的几户在清虏屠刀下幸存的海商，当然他们之所以幸存，是因他们家的另一重身份，是本地知名缙绅，且与当时主持淮安的清虏有旧谊。

    对于登门拜访遗民，朱明忠倒也不觉得有什么，即便是郑成功也是时而登门拜访遗民邀其入幕，为其出谋划策，同时借助其威望，收拾地方，洪承畴初入长沙的时候，也曾用一年的时间四处拜访地方缙绅，即便是拒之门外，也未曾阻其拜访之路。只不过，现在朱明忠所要邀请的并不是寻常的幕僚，而是请其和自己作一门生意。

    恰在这时，梁府那紧闭的大门打开了，只见一个穿着深衣儒袍青年从门内走出来。

    “经略大驾光临，实是让寒舍蓬荜生辉，草民未曾远迎，还请经略见谅。”

    青年书生的那双眼睛里满是歉意。

    “实是因为家父已经十余年未曾出府，所以未曾出府相迎，还请经略见谅。”

    书生的话语，让朱明忠笑道。

    “令尊身为我淮安缙绅，朱某身为江淮经略，理应登门拜访，今日不请自来，还请见谅！”

    在来之前，朱明忠就已经从石磊口中知道，这梁家原本有三子一女，虽说长子与次子皆对外言是死于“暴病”，可实际上却是死于义军之中，四个子女只剩下眼前的一子一女。

    简单的客气之后，朱明忠便随着青年书生一同进入了梁家的大宅。

    在进宅之后，朱明忠看到这所宅院四四方方的，不像一般江南有钱人家的花园那样亭台楼阁的，倒像是北方的那种厚壁高墙的深宅内院，这一点许就是江北与江南的不同。

    从前宅进入后宅的时候，想到那位梁老爷十余年未曾出府，朱明忠的心中一动，笑问道∶

    “梁老先生十余年未曾出府，莫不是因为未尝剃发？”

    梁赞迟疑了一下，才说道∶

    “公子目光如炬，正是如此。

    他的回答，让朱明忠略点下头。心知这次恐怕是来对了。两个儿子皆入抗清义军，阵亡于战场上，而他本人又是十余年不曾剃发，这样的遗民自然不会拒绝自己的要求。

    进入梁府的后宅，朱明忠便看到一位穿着灰布儒袍发须皆白的老者正站于书房外，见到他时，便揖礼道。

    “小民见过经略！”

    不卑不亢的礼节和话语传入朱明忠的耳中，让他连礼道。

    “见过老先生。”

    “经略请！”

    将朱明忠请入书房后，尽管表面上看起来颇为客气，但是梁天佑却表现的有些疏远，几乎是从其进门之后，与其所谈的不过仅只是如何宽待江北百姓。

    “……江北百姓不比江南，江南自古为鱼米之乡，素为丰腴之地，而江北却有黄淮为害，百姓生活贫苦，且二十余年来，江北郡县叠罹兵燹，乡间白骨青磷，荆棘千里，经略欲以江北为基，北伐清虏，虽是为国，然江北地贫民乏，又遭清虏十数年压榨，百姓财力早就为之耗尽，还需经略爱惜……”

    梁天佑的话语落入朱明忠的耳中，让他的心思一动，然后点头赞同道，

    “老先生所言极是，清虏治下予我汉人只是一味压榨，脂膏强半供以豺狼，本官虽意北伐，可江北民力已乏，自不堪劳役，然军需所需，又是事关北伐大事，本官，也是颇是为难啊！”

    在这一番感叹之后，朱明忠又继续说道。

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