有很多疑惑想问，却一时不知从何开始。想了一会儿，他便写了一行话，大意是：为何武官们不干脆把幕后凶手、径直确定为关东上杉氏？

    大内胜：幕后凶手若是上杉氏，由谁出面问罪呢？

    姚芳这才大致猜测，好像是这么回事……如果石见国的日本武士、去向上杉氏问罪，便是自取其辱，因为上杉氏根本不怕石见国陶家；而由大明国人出面，则坐实了陶家背叛全日本、变成大明国走狗的事实。虽然都是事实，但陶家家臣似乎十分在意那一层遮羞布。

    大内胜：他们发现我有嫌疑时，考虑过把罪责推到我身上。

    姚芳：为何又放你回来了？

    大内胜：两个缘故。陶氏要听从大内家之意，而大内家现在四面树敌，应该不愿意放弃涩川家的支持；我与涩川家有联姻。另外，陶家已察觉，我与大明国人、至少与姚先生的关系逐渐亲近，不愿意擅自得罪大明官军。后来陶家家臣便没敢贸然出手，此事石见城应该会先与明国大将商议。

    姚芳：这便是你昨夜没有一怒之下、把涩川氏一并杀掉的缘故？

    大内胜盯着姚芳，微微点了点头。

    姚芳想了片刻，便写道：大内君可将涩川氏之奸|情，告知涩川家家主，并表态既往不咎重修旧好；作为回报，涩川家家主应为你求情、向家督大内盛见要求庇护。

    大内胜看罢，点了点头，慢慢说道：“多谢。”

    姚芳：石见城城主如此危险，谁会来继任？

    大内胜：暂且不知道，但必定有人愿意。不管有多危险，却仍是养尊处优的城主，很多人争着想做，但我不会争那个位置。

    就在这时涩川氏端着木盘，走了进来。大内胜不动声色地、收起了写满字的纸张。

    涩川氏跪坐在桌案旁边，向二人鞠躬行礼。姚芳盘腿坐着的，这时也抱拳作了一个不伦不类的礼节。姚芳又忍不住打量着涩川氏的神态与模样，但他心中没有甚么歪念；只是因为对大内胜感兴趣，所以留意涩川氏罢了。这妇人看起来十分恭顺，让人觉得谦虚而温和，要不是姚芳亲眼所见，甚至不太相信涩川氏干过的事。

    过了一会儿，姚芳发现大内胜也在观察自己，便收回了目光，默默地对坐在木案旁。

    涩川氏离开之后，大内胜提起笔想写甚么，却终于没有留下片言，将毛笔重新放下了。

    姚芳也没有追问。二人的“交谈”便自此结束，茶也没有喝，姚芳走出了房间。他从院子里的那处小庭院旁边经过，慢慢地走着。

    虽然他为大内胜出谋划策，但他自问，如果自己是当事人，有可能无法自制、如此隐忍。这趟日本国之行，大内胜似乎教会了他很多东西。

    姚芳回顾往事，想起自己曾经的肆意妄为，又对比大内胜遇到此类羞辱时的忍耐冷静；姚芳再次感受到，皇帝朱高煦给他的极度宽容与温情。那种程度的温情，大概只有亲人才能给予。

    他忽然很想回国。不知此次在日本国的功劳，能不能重回朝廷，重回圣上的身边效力。

    ……毛利贞长要沿着银矿驿道巡视，姚芳与大内胜也照原先定下的行程，陪同走了一遍。再次返回石见城，姚芳便向大内胜辞行，并邀请大内胜在机会恰当之时、去大明国游玩。不过这番言语，也许只是客套话罢了。

    不久，一支运载矿银的货船、护卫战舰组成的船队，要从石见卫港口启航，前往京师。征夷左副将军平安、姚芳、侯海等人，决定随船回国。

    军中文武，劝说平安走朝鲜国陆路。陆路着实也比海路安全得多，但若是走朝鲜国陆路，大伙儿还得先到辽东、再到关内，从北平布政使司到京师又是一段长途跋涉。

    平安拒绝了劝诫，说了一句“生死由命”了事。

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