侯海苦着脸道：“下官无能，这等小事竟也要王爷亲自出马。”

    “一屋不扫，何以扫天下？”朱高煦随口道，“这不是小事，我在教习大伙儿战术。”

    这时，朱高煦不由得再次想起了“未知势力”，便是跟踪了沐家小娘的那个人。

    ……

    沐府的马夫杨胜，他住的地方，就位于沐府西侧的那排房屋。

    杨胜今年快五十岁了，原来没有名字，从军后百户给他取的名，他这种人很多，所以大明军士的名字多是胜、勇、军、武、忠等字。

    想二十年前跟随沐公进军云南时，他还很年轻；现在却日渐老了，腿上的旧伤也没治好，人是瘸的，幸得沐府念旧、才留他照顾马匹养老。

    从院子东边的后门出去，有一条街，对面就是沐府的高墙。这条街平素没什么人走，路口已经修了门拦住了，外人进不来。

    院子西边门外，也有一条更宽的街，两边都种着榕树；街上有点阴湿，天空都被茂盛的树枝遮住了。若是在清晨或旁晚，这条街的路也不太看得清。

    未从军时杨胜家里家徒四壁，娶不上媳妇。等打完了仗，人已到中年、腿也瘸了，脸长得有点歪，军中兄弟给他找过几个妇人，大多是寡妇带着几个娃，各种各样的寡妇，瞎的、跛子、失心疯，于是杨胜到现在还没娶妻。不过他也不觉得有啥，好多熟识的弟兄都死了，他至少还活着。

    ……两个月前，杨胜在城里遇到了一个妇人，估摸着三十多四十来岁，那妇人穿得破破烂烂的、却是风韵犹存。妇人哭着说她的女儿病了，没钱抓药，上来讨钱。杨胜给了一个铜板，她却说不够，要为他做短工，多要点钱。

    杨胜被沐府安排一个人住一个院子，既不用种地、也不用做买卖，平素只是照顾马匹，正要拒绝时……那妇人又说她死了丈夫、丈夫姓王，是个寡妇，如何如何可怜。于是杨胜就把她带回来了。

    妇人把他的院子打扫得一尘不染，做的菜非常美味。

    ……一个多月前，那妇人把她女儿也带来了，说是房子那东家把她们给撵了，求杨胜收留一阵子就走。杨胜看见王小娘十分吃惊，因为那姑娘长得简直貌若天仙，只是脸色很苍白，那么白的小娘、云南并不多见。

    王小娘年龄有点大了，看样子或许已有二十岁，居然没嫁人。妇人说她女儿有病，常吃药养在屋子里不出门。那王小娘起初像哑巴一样几乎不说话，脸上冷冷的。

    杨胜觉得很奇怪，问她们夫家在何地、娘家哪儿的，她们也没说清楚。

    但母女俩没住多久又消失了，好像她们从未来过。

    杨胜每天都在门口张望，却再也没见到她们。直到最近那妇人才出现，说是回了老家一趟、回昆明又典了屋子，接着穿上围裙就去做饭了。

    杨胜赶紧买了一只银手镯，想把话儿说明了，前天竟然憋了半天没说出口。

    她再来，一定要把银手镯拿出来！杨胜每天在心里念叨着。

    ……等了几天，那妇人终于又来了。

    她看着桌子上没洗的粗碗、扔在板凳上沾着马粪的脏衣裳，眉头微微一皱，先走进灶房拿起围裙穿上，然后开始收拾东西。

    “哎……”杨胜的脸上竟然感觉很烫，舌头也似乎打结了。

    “杨大哥什么事？”妇人转头看着他。

    杨胜愣是没憋出一个屁来，他把手从怀里伸出来，拿着一只银镯子，此时才发现镯子居然被他捏扁了一点。

    妇人看着那镯子，似乎马上就明白了什么，她摇头道：“杨大哥，我先夫去世才没多久，现在不好。”

    “啥时好？”杨胜终于说出一句话来。

    妇人道：“再等一阵罢，我回去和小女说说

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