官府其实是默许的。”

    “默许？”

    杜三省冷哼一声，道：“彼辈正是欺你们不懂律法，狡言惑众，先给个高价，然后以让利做饵，步步引诱，终入瓮中。如果你们肯签红契，足额缴纳输估，官府自会验查和备案，岂能上当受骗？”

    “县尉教诲的是，今日尝到了苦楚，悔之晚矣！”方绣娘见了高叔田的惨状，双腿酸软，心跳的飞快，官家之威，让人战栗，只能不住的叩头，哀求声不绝于耳，如同杜鹃泣血，闻之泪下。

    四十五万钱数额巨大，不能当真不闻不问，杜三省斟酌了半响，道:“现在周英儿畏罪逃逸，去向不知，我会如实上报郡府，出捉拿榜文，严令县内各蔷夫、里正、父老详加查探。你且回去等候，若有消息，我会派人告于你知晓。”

    方绣娘犹豫了下，终是无法释怀，鼓起勇气问道：“那，宅子归……归谁所有？”

    杜三省好气又好笑，道：“宅子自然是这位徐郎君的，你们没有红契，房契和地契也验过是假的，就不要妄想了。若是能拿住周英儿，追回被骗钱财，官府一文不取，自会全部还给你们。”

    事已至此，方绣娘也无话可说，杜三省没有让她补缴佐税，已经是法外开恩，要是再胡搅蛮缠，惹得官府不尽心去缉拿周英儿，恐怕连最后一丝希望都没有了。

    等方绣娘惆怅离开，徐佑夸道：“县尉审理明白，见事清楚，恩威并重，不管高叔田，还是方绣娘，都对县尉心服口服，不愧是多年的刑名，在下佩服。”

    “郎君过誉了。”千穿万穿，马屁不穿，杜三省笑的很开心，但转念一想，敛住笑容，眼中透着忧色，道：“周英儿怕是很难抓到，这样做只能先稳住方绣娘，拖上三五个月，让她冷静冷静。要是胆敢再来县衙无理取闹，哼，不要怪我不讲情面！”

    徐佑算不上君子，也不是圣人，虽同情方绣娘的遭遇，却也不会让出静苑给她，归根结底，每个人都要为自己的行为负责，想占便宜，就得做好吃亏的准备。

    “周英儿曾以五十万钱诱我私下交易，若我上当，加上苏家的四十五万钱，将近百万之巨。他游走闾里，物价高低悉断于手，应该不是缺钱的人，突然行骗，必定生了重大的变故。”徐佑低声道：“周英儿虽然不是士族，做牙侩也被人瞧不起，但毕竟是个不错的营生，比起耕田种地靠天吃饭要轻松多了。到底什么缘故，让他这么决绝的抛弃钱塘的一切，冒着风险，远走他乡？我看只有两种可能，要么是欠钱，要么是生了重病，之前观他的气色，前者的可能性更大一点。”

    杜三省若有所思，道：“你是说……”

    “能在短时间内欠下这么多钱，除了赌债，我想不到别的了！”

    杜三省腾的站起，道：“我这就派人去查！”他是钱塘县尉，治下有多少赌场，谁人负责，谁人放债，谁人收账，无不一清二楚。

    又过了一个时辰，高叔田押了回来，在他家中只搜到了十万钱，并没有多余的钱财。原来这家伙也是个游手好闲的孬货，平时不种地不经商，手里有钱就挥霍干净，这次刚到手了十五万，才几天工夫，就花去了五万钱，比败家子还要败家子。

    不过这样也就洗脱了他跟周英儿合谋的嫌疑，最多算是抬高房价，糊弄了自家叔叔，但他叔叔已经远去了广州，民不告官不究，罚没了多赚的十万钱，还给了徐佑，杖十下以儆效尤。

    接着派去查赌场的人也回来了，果不其然，周英儿半年前迷上了博戏，开始小赌，继而一押就是万钱，六个月下来，不仅输光了积蓄，还欠了赌场三十多万钱的债，三日后就是最后的期限。

    徐佑和杜三省对看一眼，同时猜到了周英儿的动机。眼瞅着期限已到，钱还没有着落，周英儿不想得罪那些开赌场的游侠儿，

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