“人类王国不能没有骑士！青铜骑士源自白银骑士，白银骑士源自黄金骑士，黄金骑士源自古老的黄金血脉。”约克公爵顿了顿，直视这维克多的眼睛，说道：“知道什么是黄金血脉吗？每一代都有黄金骑士，可以维系一个帝国。三千年前的巴塞留斯、一千多年前的尼奥维斯特都是黄金血脉......剑圣德拉文.温布尔顿是传奇血脉。”

    “白银血脉刚生下来的婴儿就具有斗气，成年之后肯定是大骑士，而且他们天生能扰动元素海。人类的王族都是白银血脉，每一代国王至少是白银骑士。国王以高贵的血脉统治王国，他们不可能为封臣让路，因此王国的重臣都是学者贵族。”

    “索林姆家族的骑士血脉走向了衰败，他们更需要像王族那样让大骑士充当家族领袖，标榜自身的高贵，凝聚家族人心。”约克公爵摇头叹道：“可惜，他们承担不起王室的代价，只能抛弃长子制，淘弱留强，只求一线转机。”

    维克多好奇地问道：“王室付出了什么代价？”

    约克公爵答道：“为了保持血脉的纯净，王室成员总要等到白银阶的了，王宫里有那么多宫廷女爵，我们的爱德华陛下还怕没有优秀的继承人？”

    “呃……有道理。”

    “我们大家族就是青铜血脉了。普通的骑士是家族的主要力量，家族的白银骑士确保骑士血脉的延续，同时展望白银血脉。但由于血脉过于繁杂，我们的白银骑士触碰不到元素海，只能采用生死试炼的方式。”

    “强与弱的结合避免摩擦，形成稳定的家族结构……”维克多点了点头，忍不住问道：“恩比瑟，冒昧地问一句，您的母亲呢？”

    “我说过，西尔维娅殿下改变了许多人的命运。”

    约克公爵无所谓的笑道：“老杰弗里为家族的新守护者扫清障碍，不惜违背约定。他把家族存储的秘银全部赔偿给了多莉夫人。多莉夫人以秘银为嫁妆，成了某位殿下的亲密伴侣。”

    “那个……”维克多吞吞吐吐地问道：“恩比瑟，你爱过……凯特琳娜吗？”

    “凯特琳娜？呵呵。”胖公爵笑着摇头道：“我曾经深爱着奥黛尔.布兰斯泰特，她原本应该是我的妻子。当她要嫁给佛瑞德的时候，我们都哭了……你别笑啊，我以前可是一位英俊又迷人的贵族骑士。奥黛尔婚后还总是含情脉脉地看着我，佛瑞德气得咬牙切齿也没用。”

    “再后来……奥黛尔看我就像看一头肥猪。”恩比瑟沮丧地说道：“高阶骑士的眼中没有凡人。”

    维克多坐直了身体，目光灼灼地问道：“那你还爱‘她’吗？”

    约克公爵意味深长地看了维克多一眼，反问道：“你真的认为凡人是弱者吗？你真的以为我仅仅是高阶骑士的傀儡？”

    “在你眼中，高阶女骑士美丽绝伦，她们先是女人，才是骑士。可在我的眼中，她们是家族的宝贵力量，而我是使用力量的人。”恩比瑟敲了敲桌子，气势十足地挥了挥手：“这话不是我说的，是杰弗里.约克公爵临行前对我的嘱托和忠告，当着西尔维娅和其他高阶骑士的面。”

    “杰弗里114岁生日过后，他把自己关在房间里不吃不喝，不思不语，整整十五天。我们知道他的时间到了。西尔维娅亲手震开门闩，我看到一尊石像，就如同杰弗里的墓园雕像。石像在我的面前裂开，化作尘土，落在地板上。杰弗里坐在椅子上，还是那样的年轻英俊，他笑着问我：‘恩比瑟，你现在还想成为高阶骑士吗？’，我想吗？我曾经想过，但那一刻，我只有悲哀和恐惧……”

    约克公爵艰难地起身，背负双手，表情沉静的说：“恩比瑟，当你不知道寒冷，就无法体会熊皮大衣的温暖。当你没有经受过饥饿的折磨，就不会有享受美食的快乐，当你远离衰老和疾病，就记不

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