来时的路有上千里，从冰飞雪舞的北方到流金铄石的山南。

    再打算走回去，也不是一段容易的旅程。

    沈桐儿背着小包裹，怀抱已经破烂到无法使用的纸伞，在百姓们的注视下慢慢地离开了南陵原。

    其中当然有依依不舍而上前挽留的，但他们哪有云娘重要？

    小姑娘硬着心肠走出了被莲荷围绕的小城，回首望向城楼上的兵甲和剩余七座仍在伫立着的灯塔，那感觉就仿佛做过场梦一般。

    她顶着毒辣的日头往北方蠕动，看到很多香车骏马，想必都是去南陵原享乐的贵客。

    真想大喊声：不要去啊，这世上再没有极乐净土啦！

    可惜不能，因为身后鬼鬼祟祟盯梢的眼睛，是很在意她没有打算回头的。

    临近傍晚的时候，沈桐儿终于扶着伤如蜗牛般进了家小客栈，落座后随意叫过碗素面，低头吃得无精打采。

    没想旁边桌的客人却始终开心不已，笑声几乎停不下来。

    沈桐儿好奇望去，原来是一对极为般配的年轻夫妇带着女儿和家仆，正议论着南陵原盛况，那小闺女也就两三岁大，古灵精怪地站在椅子上摇头晃脑低宣布：“我要吃荷花酥，还要吃藕香排骨，吃好多好多。”

    “桐儿快坐下，姑娘家不可以这般举止。”她年轻的娘亲虽在教训，表情却笑意十足。

    沈桐儿瞬间被嘴巴里无味的素面呛到，见那家人好奇地偷来目光，不禁结巴着解释：“我c我也叫桐儿。”

    年轻女子忙道：“快问姐姐好！”

    没想到刚刚还叽叽喳喳的丫头这回害羞的紧，躲到爹爹身后不敢吭声。

    沈桐儿弯起嘴角，心里却很不是滋味。

    她比谁都了解异鬼有多可怕，就像云娘说得那般：异鬼本不是人，莫幻想它们对人会产生同情，食物这种东西到该吃的时候，又怎么会被心疼呢？如果这家人去到南陵原，偏偏运气不好遇到那些怪物，恐怕连看清楚的机会都没有，就会死掉的。

    望着面汤里倒映出的自己模糊的脸，沈桐儿深叹了口气，暗自想着：偏偏我有这双眸子，而他们却没有，这其中总该带些缘由吧？云娘救不了百姓们是因为她看不见了，能看见的我干吗要为了自保而装瞎？这赤离草轻易到手，不仅因为躲在暗处的家伙们讨厌自己c盼着自己走，而且因为他们害怕自己！不，我偏不能就这么事不关己的跑掉，即使回南陵原也不一定会死，但不回去，以后肯定良心不安。

    思及此处，沈桐儿瞬间放下了压在心头的重担，露出淡淡的笑意。

    ——

    深夜的荒郊野外可比不上灯火灿烂的水上明珠。

    偷偷摸摸从客栈房间的后窗中翻出去后，简直是一路马不停蹄，飞奔过十余里地，才在午时之前赶回到南陵原附近。

    沈桐儿躲在长草中气喘吁吁，正琢磨着该如何再混入永乐门中调查时，忽闻远处的迷雩山中一声长鸣，比哪次都要尖锐响亮！

    她不舒服地捂住耳朵，心下微惊：糟糕，怎么把小白鸟忘记了？山里的异鬼并未死绝，等它们重整好旗鼓，自然要为了尚且不明的原因把鸟儿抓回棺材的，不管那么多，先去瞧瞧再说，但愿上次服用的魂尘效力仍在，能躲的过瘴气中的奇毒。

    下定决心后，沈桐儿便紧了紧背上的包裹，乘着夜色朝南边溜去了。

    ——

    人的运气都是有限的，此一时好运，就要彼一时厄运。

    上山没多久的功夫，某种呼吸不上来的闷痛就在胸口扩散开来。

    沈桐儿徒劳地找出个手帕蒙住脸，分外后悔因为贪财而把积攒的十铢魂尘卖成一把银票，尽管特别难受，她却必须往前走，因为只要稍微靠近地面就能清晰

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